第三十四章 赤火營

端水發源於祁連山脈，自東向西而流，穿越群山與草地，貫連雪峰與峽谷，潤澤乾涸廣袤的西北，又順著戈壁蜿蜒遠去。赤火大營就在端水之畔，與數十里外的青木營相較，周邊皆為原野，將領也以年輕者居多，營中的氣氛更為活躍。

一方校場內，一個壯漢正與一個精瘦的少年相鬥，兩人赤著上身兩腳蹬地，拔樁似的較勁。臂膀肌肉繃緊，腳下來回使絆，直抵得汗水淋漓。壯漢的體格到底佔上風，奮臂扯得少年一斜，順勁一托，一聲巨吼將人扛在肩上，只要往下一摔，勝負就算定了。

不料少年異常靈活，凌空一盤，雙腿挾住壯漢的腰肋，臂膀扣頸一絞，壯漢給勒得頭眼發昏，穩不住栽倒下去。兩人疊在地上兀自相掙，斗得氣喘如牛，壯漢終是不敵，拍地認輸了。

少年也累極，爬起抹了一把熱汗，圍觀的士兵皆在喝彩，嘩笑壯漢的狼狽。

史勇一把架住少年，哈哈大笑，「好傢夥，不枉我押了一注大的！」

石頭又贊又羨，「九郎厲害，老兵都給你干倒了。」

王柱對著眾士兵大肆吹噓，「這是我們全隊一起訓出來的，瞧著皮瘦精刮，本事可不小。」

伍摧將押賭的盤子扣了，銅幣混著散銀叮零作響，幾個人眉花眼笑，聽輸錢的士兵紛紛嘆息，越加得意非凡。

李相給少年遞上一塊布巾，轉頭叫道，「下午的操訓要開始了，想挑戰的明日再來！」

眾士兵一哄散了，陸九郎接過布巾拭汗，繫上衣衫，從盤裡抓出最大的一份，雖然筋骨俱疲，心情卻很舒愜。如今覺出有能耐的妙處，還收穫一眾祟敬的目光，確實遠勝於混騙。

他萬萬沒想到，被捉回來不但沒死，還從青木營轉到赤火營，與一干舊隊友重逢。韓家的寬宏簡直不可思議，陸九郎幾乎懷疑韓戎秋是中了蠱，難道自己比裴家少主還金貴？

赤火營的主帥是方景，平日多在沙州城，老將鄧宵代為掌營，韓七作為輔將協助練兵事宜。

歇了一陣，下午的操訓開始了。陸九郎當先拎起一塊沉木，架在肩上跑起來，赤裸的肩臂黝黑，給日頭烤出一層薄汗，張狂又矯健，放肆如一匹野駒。

力量在體內涌動，汗水恣意流淌，陸九郎不斷戰勝對手，信心就越發強大。他不在乎同伴，卻有一群人簇擁左右；不必心機討好，自然就有接納與讚美，做一個強者格外美妙，就如擊敗崑崙奴時的飄然暢快，異常令人沉癮。

縱然一度憎恨韓七與青木軍所給的折磨，卻也是那些痛苦讓他脫胎換骨，學到了馬術、槍術、弓箭、縛絞，列陣……而今所受的訓練更多，他卻越來越甘之如飴。

陸九郎沖了幾十圈仍昂著頭，奔過時還踢了一腳步履蹣跚的許勝。

許勝的屁股受了一踹，險些撲到地上，方要罵出來，人已經跑遠了，他悻悻對一旁的李相抱怨，「這小子以前一副廢物樣，如今怎麼這般能耐？」

李相也在喘氣，「當初他扛過來，我就知道不能小看，難怪——史勇都——服了他——」

史勇偷懶沒有前沖，與幾人跑在一處，咧嘴笑道，「老子傻么？這是棵搖錢樹，還不得摟好了？」

王柱腳步虛軟，淌著汗上氣不接下氣，「沒錯，聽說這小子在青木軍闖了大禍——居然沒受罰——定是有來頭的——將來說不定——還能當將軍——娘的累死我了——」

他說得斷斷續續，最後一句突變，惹得幾人大笑。

史勇幫他託了一把沉木，嫌棄道，「就你最孬，還有兩圈撐著跑完，不然又要加罰。」

王柱背上一輕，總算稍緩過來，翻了個白眼，「我才從外頭弄到兩個瓜，嫌孬你們別吃。」

他之前是個販貨的，精明活絡，與營衛套好交情，總能弄些東西進來，幾人一聽大樂，一番嘻哈亂贊，腳下都似生出了勁。

陸九郎跑得忘形，拋開隊友迎風越奔越快，有一種無所不能的飄然，正當意氣風發，一個纖瘦的身影扛著沉木奔過，冷卻了他所有驕意。

韓七時常一同訓練，她雖是個少女，卻有極強的力量，能拉最硬的弓，舉最沉的鎖，揮槍數千次從無一日懈怠，練到汗濕重衣，她對士兵要求嚴格，對自己更是苛刻。

陸九郎忍不住暗中比較，嘗試同樣的訓練，未過半已精疲力竭。一個天之驕女為何要自討苦吃，他始終無法理解，直到偶然知曉了答案。

夜裡一幫隊友蹲在營房外啃瓜，王柱鬼祟的說出，「知不知道，韓七將軍其實是養女。」

這一言極為震撼，眾人無不驚訝，爭相詢問。

王柱得意的吐了一口瓜籽，「方將軍的親衛說的，她進韓家的時候大約五、六歲，有人猜是外室所生，其實和韓大人毫無關聯，就是韓夫人收養的。」

石頭愕然道，「她與韓小將軍極要好，怎麼可能不是親的？」

史勇想得更實在，「養了這些年，和親生的也不差了，以韓七將軍的能耐，韓家只怕還捨不得將她嫁出去。」

李相嘖嘖稱奇，「難怪韓大人幾個女兒，只有七小姐從軍，我看她找夫婿可不易，什麼樣的男人降得住？稍有爭執豈不給她揍死。」

伍摧很是不屑，「有什麼好爭執？換我百依百順，說東絕不往西，當祖奶奶一般供著，養女也是韓家的，在河西就如公主一般，娶到手還怕沒有富貴？」

陸九郎聽著，心思不知轉了幾道，面上一聲不吭。

史勇錘開另一個瓜，嘲笑道，「癩蛤蟆想吃天鵝肉，天沒黑就發夢，她瞧得上你？你舉的石鎖還不及她的一半。」

不料他說話分心，手勁沒控好，瓜皮四裂而迸，濺了一臉瓜汁。

眾人哄堂大笑。